美国大学一年到底有几个学期？

美国大学Academic calendar system主要有三种：学期制（semester）、学季制（quarter）和三学期制（trimester），下面逐一为大家介绍一下：

学期制Semester

Semester指一学年分两学期(跟国内一样)，第一学期从8、9月开始(一般新生会有一个Orientation Week)，直至12月;第二学期为次年1月到5月。每个学期大约持续18个星期，通常包括15个星期的教学时间和1个星期的期末考试时间。在正式学期结束后，学生还可以自由选择参加暑期课程，这被称为“Summer session”。

大部分美国大学采用学期制，比如我们熟悉的哈佛、耶鲁、MIT、哥大、纽大、南加大、杜克、普林斯顿、UCB、佛罗里达大学、北卡教堂山、德州奥斯汀、范德堡大学等。

学季制Quarter

正如Quarter代表的1/4.学季制将一年分为4个学季(term)，通常情况下，第一学季从9月中到12月中，第二学季从1月初到3月中，第三学季从3月底/4月初到六月中，暑期7月-8月有选修课程，课程十分紧凑。

加州的大部分学校都采用学季制作为他们的学术日历。此外，位于东部的一些学校，例如常春藤名校之一的达特茅斯学院，也采用了这种学季制学制。

三学期制Trimester

采用三学期制的学校比较少，中国学生比较了解的密歇根大学安娜堡分校采用了这个学制。三学期制将学年划分为三大段，每段大约持续十五周。第一段从9月开始，一直持续到12月，被称为秋季班。第二段则从1月开始，持续到4月，可以称之为冬季班。第三段则从5月开始，一直持续到8月，有些学校将第三段进一步分为两部分，即春季班和夏季班，每个部分大约为期七周。

实际上，不论美国大学采用哪种学制，它们通常都以秋季学期作为学年的起点。尽管有些项目在所有学期都接受学生的入学申请，但秋季开课通常会有更多的基础课程供学生选择。此外，秋季学期也往往会为新生举办各种说明会和活动，帮助他们更好地适应大学生活。更为重要的是，多数奖学金都会专门针对申请秋季入学的学生开放，为他们提供更多的经济支持。因此，从课程选择到奖学金机会，秋季入学都为学生提供了更丰富的资源和便利。